Стараясь не проваливаться в сугробы и не протаранить лбом низко посаженные ветви, Саске скакал следом, применяя всю наверстанную изворотливость. На лбу уже красовался синяк, ярко говоривший о том, что он уже успел припечататься в березу. А обиженно-раздраженное лицо и бесконечное ворчание свидетельствовали о том, что Учиха помаленьку терял терпение.
"Надо было по ельнику..."

- Ты чего улыбаешься? Это, кстати, очень даже ощутимо! Сам бы припечатался, - тихо пробормотал Саске.
Лоб вновь заныл. Поскребя синяк и с досадой поморщившись, младший хмыкнул и спешно нагнулся, чтобы еще раз не схлопотать по голове отогнутой веткой.

Невольно растягивая на лице улыбку и все-таки упрямо возражая, Саске на секунду обернулся к Мериан. Обнаружив, что с ней тоже все в порядке, Учиха достал из кармана старый бинт и на ходу обмотал его вокруг лба, чтобы особо не светиться и не светить.

Саске пришлось довольно сильным крюком огибать несколько гигантских берез. На полминуты примерно младший пропал из виду, только скрип снега и шелест ветвей говорил о том, что он тоже движется. Вскоре он вновь выскочил на проложенную кем-то тропу.

- Не наткнусь. Мне хватило и фонарика на лоб, - убийственно спокойно возразил Саске. Тут же что-то щелкнуло вблизи и он шарахнулся в сторону, но вскоре обнаружилось, что это была простая ветка. - И вообще, не каркай под ноги!

- А ветер дул, деревья гнулись и крыша съехавши была? - Саске истерично хихикнул.
"Ёлки... Новое - это хорошо забытое старое. Со стороны два психа по березняку скачут..."

- Да ну, не, еще раньше. Еще того... в лаборатории... У обоих.
Улыбаясь от уха до уха и старательно пытаясь не отвлекаться от петляния между деревьями, Саске сработал царапину на щеке - недостаточно далеко уклонился - и вновь замолчал.

"Хе... а что, неплохая идея! Может, и сейчас списать все на отмерзание? Хотя не, там температура на дисять градусов ниже была..."
Стерев со щеки капли крови, Саске заодно провел ладонью по лицу, старательно стирая напряжение. Мышцы зудели с непривычки.
"Всё-таки не стоило отказываться от эмоций, а потом прикидываться, что вообще ничего не чувствуешь..."

Хмыкнув, Саске решил умолчать, что вид улыбающегося брата тоже доводил его до маленькой такой истерики. С усилием погасив улыбку и вновь натянув сосредоточенно-холодное выражением лица, он красноречиво покрутил пальцем у виска.

Самодовольно кивнув, Учиха-младший вновь с хрустом переломил ветку и едва сдержался, чтобы не нагнуться. Все-таки от болота останутся неприятные воспоминания...
"Хе, а боль поутихла... Это хорошо или плохо?"

"Хе, природа - это все-таки что-то неоднозначное и непонятное... Много контрастов - если сквозь березняк еле продерешься, но приходится, то ветер задувает в спины, заставляя двигаться быстрее..."
Саске почувствовал, что движения становятся более скованными. Кровь на плаще медленно застывала.

Саске неосторожно дернулся в сторону и резко выдохнул от боли в ребрах. Скосив глаза, он обнаружил, как по плащу вновь расползается свежее кровавое пятно. Стиснув зубы, он зажал рану ладонью.

- Отвернись. По самооценке бьёт, - фыркнул Саске.
Но боль не проходила, а ладонь вся осталась заляпана кровью. Но все-таки кровь он остановил. Отняв руку от бока, Учиха вяло посмотрел на ладонь.
"И как мы только умудряемся выжить?"

- Хроническое... или наследственное... - Саске пожал плечами. - Причем, "везет" нам в обоих смыслах...
"Уже "мы"..." - отдалось где-то далеко-далеко.
Он заработал еще одну царапину на второй щеке.